W2×1　【MiyabihimeA】

　”彼”が現れれば、ヒイロの願いはほぼ叶う―――仲間と呼んで差し支えないほど、五飛はヒイロを認めていた。だからこそ、こうして面倒な纏め役を買って出たのだ。人が殺され傷つけられるたび、”彼”は傷つく。どこに身を潜めていようと、必ず最後には顔を見せずにいられない。そんな存在だからこそ、ヒイロも”彼”に固執したのだから…。
「五飛！」
　思い浮かべた白い翼の堕天使が、ばさりと羽根を散らせて舞い降りる。ひどく興奮した様子で五飛に抱きついた。普段は淡々として冷静なヒイロの浮かれた様子に、受け止めた五飛の首が傾がる。
「どうした？」
「…見つけた！　間違いなく”あいつ”だ」
「っ…」
　本当かと重ねて問う眼差しを受け止め、ヒイロは口元に笑みを浮かべて頷く。驚きに言葉が見つからない五飛の表情が徐々に和らいだ。普段の大人びた顔が嘘みたいな、どこか幼い安らいだ表情で細く長い息を吐く。
「そうか…」
　見つかったことに安堵の声を漏らす五飛にとって、探している”あいつ”は己の半身も同然の存在だった。常に傍らにあり、常に共にあることを望んできた。互いに同じ想いだったが…”彼”が身を隠したとき、その半身は失われたのだ。
　己の身を生きたまま引き裂かれる痛みに襲われ、探し求めた存在が見つかった―――。
「”あいつ”は向こう側にいた。デュオの隣に…」
　告げられた短い言葉からすべてを悟り、五飛は僅かに顔を俯けた。さらりと流れた黒髪は珍しく後ろで結われていない。半分隠れた顔の口元がにやりと危険な笑みを浮かべた。
「ならば、正すだけだ」
　在るべき場所に在るよう…正しい場所にすべてを戻せばいい。神がそれを拒むなら排除し、世界がそれを邪魔するなら壊すだけのこと。五飛の覚悟を秘めた呟きに、ヒイロは大人びた笑みで「ああ」と同意を零した。

　ヒイロが現れた日から、徐々に魔物が絡む事件が増えていた。急増したと表現するには足りず、けれど明らかに魔物の数は増えてレベルも高くなっている。このままではマズイ、神の加護を願うほど…人間はあまりに非力だった。
　普段なら別行動の２人が呼ばれたのは、国外にも名を馳せる大きな教会の礼拝堂だ。多くの灯りに照らし出される床には、細切れになった複数の獣が転がっていた。丁寧に掃除された床を濡らす魔物の体液がぬらぬらと不気味に光を弾く。
「…その女性を離せ」
　言葉が通じないかもしれないな…そんな皮肉な考えがちらりと脳裏を過ぎる。師の形見である十字架を左手に掲げ、右手で十字を切る。その先で唸る魔物へ言霊をたたき付けた。
『神の御名において、災厄を退けたまえ』
　目を見開いた女性の頬を赤い血が伝っていく。人をすり抜けて魔物のみを切り裂いた風の刃がおさまる前に、デュオは血まみれの床を踏み出す。倒れこむ彼女をぎりぎりで受け止めるが…その瞳に生気はなかった。
「…デュオ、こちらは終わった」
　背後から声をかけた友人を振り返り、彼女を床に横たえる。
　地方のさびれた教会ならともかく、信者の多い都会の大きな教会に魔物が入り込むのは珍しかった。信者が多く出入りする教会は、彼らの無意識下の信仰心によって結界に似た状況を作り出す。低レベルの魔物が入り込むことは不可能だが、今回は数が多かった為か。あっさりと結界を突破した奴らに数人の信者が殺された。
　派遣された時は、すでに礼拝堂は血の海だった。犠牲者は５人ほど。最後の犠牲者となった女性は身重で、腹部を切り裂かれた姿から胎児の生存も絶望的だ。
　礼拝堂の裏にある神父たちや孤児たちの部屋を確認してきたトロワの黒いローブも、血に濡れて臭気を放っていた。聞きたくない惨状が広がっていたのは想像に難しくなく、デュオは目の前の死体に手を伸ばす。
　目を見開いて死んだ人は、苦しんだのだという。彼女の零れそうに大きな目を伏せてやり、隣の少年の目も同様に伏せた。何も言わずにその作業をこなし、血を含んで重いローブをさばいて立ち上がる。
「…なんとか、しなくちゃな」
　自分に言い聞かせるようなデュオの言葉は、彼らしか生者のいない礼拝堂の鉄さびた空気を震わせた。
　たとえ、自らの身を犠牲にするとしても―――滲んだデュオの決意に、トロワは同意も否定もできずに視線をそらす。
　…ああ、彼は弱者を見捨てることが出来ないのだ。また同じ結末を招いてしまう。
　危惧する友人の前で、デュオは泣き出しそうな顔を赤い手で覆った。

　　　　　　　　　　　　　　　To Be Continued...

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　悪魔により画策された魔物の侵攻、指揮する側の五飛とヒイロは罪悪感などなく、自らが欲しいものの為に突っ走る。それを食い止めたいデュオとトロワ…そして、見つかった”彼”やら”あいつ”やらｗｗｗ　もう名前伏せてもバレバレだけどｗｗｗｗ