W2×1　【MiyabihimeA】

　窓の外が静かになった気がして、政宗はレースのカーテンを開けた。薄暗い風景がしっとりと濡れている。
「shit!・・降って来やがった」
　すでに自宅にいる自分達はいいが・・・後ろから窓の外を覗いた梵天が呟いた。
「こじゅろ・・濡れちゃうね」
「ああ、そうだな」
　二人が思い浮かべたのは、休日出勤の小十郎が手ぶらで出かけた姿だ。今朝「傘を持っていかないのか？」と尋ねた政宗へ「大丈夫だろう」と根拠のない返事を寄越したが、どうやら彼の予想は外れたらしい。
　ぽつぽつと落ちる雨粒は、いつの間にかしとしと街を濡らして止む気配はなかった。
　春の雨を「はるさめ」と呼ぶ。春先に降る冷たい雨は身体を冷やすし、しとしと降る雨は濡れやすい。いくら丈夫な小十郎でも、さすがに堪えるだろう。
「・・お迎え、いく？」
　小声で尋ねる梵天は、気遣わしげな顔で小首を傾げる。雨に濡れることをことさら嫌う政宗を知っているから、声は遠慮がちで小さかった。
　こんな子供に気を使わせるなんてな・・・苦笑して、梵天の髪にぽんと手を置いた。にっこり笑ってくしゃりと髪を乱しながら撫でる。
「迎えにいこう。梵天も用意しろ」
「うん！」
　嬉しそうに玄関へ向かう梵天を見送り、玄関で濡れた服を拭けるように数枚のタオルを用意する。以前に小十郎にプレゼントした黒い傘を手にした。振り返れば、梵天はお気に入りの黄色い長靴とお揃いの黄色い合羽を着込んでいる。
　観葉植物の葉が揺れた。梵天はさらに傘も差したいらしく、青い小さな傘を手にご機嫌だ。
「準備できた！」
　良く出来たと褒めてやれば、嬉しそうに玄関をくるりと回って見せた。愛らしい子供の仕草に笑みを誘われながら、政宗も手早くショートブーツを履く。雨が嫌いなのでめったに使わないが、明るい空色の傘を手に玄関のドアを開いた。
「いくぞ、梵天」
「うん！お兄ちゃん」
　元気良く飛び出した梵天と手を繋ぎ、鍵を閉めて歩き出した。
　どんより灰色の空が広がる風景は気が重くなる。全体に世界が霞んで薄暗くなる、この雰囲気が政宗は大嫌いだった。
「こじゅろ、お土産買ってきてくれるんだよ！」
「何を頼んだんだ？」
　くすくす笑いながら、明るい黄色の梵天と歩く。繋いだ手をぶんぶん振りながら進む梵天は、青い傘を開かずに手に持ったままだった。
「ケーキ！　梵天が好きな、チョコレートの大きなケーキ！」
　楽しみだと笑う子供の無邪気な声に救われながら顔を上げ、出かける間際の小十郎の伝言を思い出した。花を買ってくると・・・今日はお祝いだと―――３人が一緒に暮らし始めて１年目の記念日。梵天はケーキを約束したのだろう。こうして一緒に暮らすなんて考えもしなかった去年を思い浮かべ、擽ったい気持ちで傘をくるりと回した。
　水溜りを避けるのではなく、踏んでいくのは子供の特権。楽しいとはしゃぐ梵天が顔を上げて駅を指差した。
「あそこ！こじゅろ！！！」
「・・・本当だ」
　いつもより急いだのだろう。普段なら１０分後の電車で帰ってくるのに、今日は少し早い。小ぶりだが白と赤の薔薇が上品な花束、綺麗な桜色の箱を抱えていた。
　足早に近づけば、気づいて微笑む小十郎が先に声をかけてくる。
「助かった、どうしようかと思っていたんだ」
　気遣わしげな眼差しに笑顔を返す政宗。なんとなく察したのか、小十郎は何も言わなかった。政宗から傘を受け取り、屈んで梵天と視線を合わせる。
「梵天も、ありがとう」
「こじゅろもお土産、ありがと！」
　お気に入りのケーキ屋の箱を見つけて嬉しそうな梵天の頭を撫でる。梵天に請われるまま、右手を繋いだ小十郎が左手に傘とバッグを持つ。手ぶらになった政宗は受けとった土産と花を右手に持ち、左手を梵天と繋いだ。両手を大人に預け、ぶら下がって喜ぶ梵天が無邪気に雨を楽しんでいる。
　２人での行きより、３人の帰り道は近い気がした。
　玄関の鍵を開ける間も、梵天は両手を繋いで離さない。
「今日の雨は特別だね」
「そうだな」
「ああ、梵天の言うとおりだ」
　相槌を打ちながら、用意した豪華な手料理とワインを思い浮かべた政宗は幸せそうに微笑んだ。その微笑に誘われたのか、周囲を見回した小十郎が玄関先だというのに顔を寄せる。
　軽く触れて離れた唇に、頬を染めた政宗が顔を背けた。その仕草が照れ隠しだと知る小十郎が口を開くより早く、梵天が爆弾発言をかます。
「今日は梵天一人で寝るから、心配しないで仲良くしてね！」
「な・・・おま・・っ」
「・・ぼんて、ん？」
　あたふたする２人を他所に、政宗の手から受け取ったケーキを運ぶ梵天は大人びた顔で振り返った。
「ほら、早く！」
　急かされて苦笑した政宗と小十郎は顔を見合わせる。梵天の姿がリビングのドアを抜けた瞬間、今度は政宗が小十郎の唇を奪った。
「・・・あとでな？」
　小悪魔の表情で、伸ばされた腕をするりと擦り抜ける。玄関に残された小十郎が立ち直るまで・・あと少し。

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中途半端っぽいけど、ほのぼのなのでこの程度でｗ　　(´∀｀*)ｳﾌﾌ楽しかった。